Mantellet (arma)

El mantellet era un petit refugi mòbil, equipat amb tres rodes i utilitzat per l'exèrcit romà, que podia tenir forma d'angle recte o corbat. Normalment era de fusta, coberta amb pells per minimitzar el risc d'incendi.^[1] Les tres rodes donaven, doncs, a aquesta eina de defensa dels assetjadors la possibilitat d'una gran maniobrabilitat, amb moviments sobtats cap als murs enfrontats, aixoplugats sota ells, tal com ens diu Juli Cèsar en el Setge de Massília l'any 49 aC. durant la Segona Guerra Civil romana.^[2]

• 
  Un mantellet de vímet en forma d'U sobre rodes. El vímet era un material popular per a les defenses del setge ja que era lleuger, eficaç i fàcil de construir. Les rodes afegeixen més mobilitat, cosa que significava que l'usuari podia avançar lentament però amb seguretat.
• 
  Un mantellet en forma de L amb taulons de fusta sobre rodes. La construcció de taulons de fusta amb fusteria adequada i fins i tot ranures per a poder disparar fletxes faria que aquesta fos una opció més resistent i cara. Seria més pesat d'empènyer i requeriria més temps i habilitat per construir-lo. Pot ser que aquest no sigui el tipus que s'utilitzaria per atacar en pujades.
• 
  Un mantellet de taulons de fusta sobre rodes, que ofereix la dura protecció d'una estructura de fusta però encara és mòbil. El mànec semblant a una palanca permetria empènyer el mantellet i després mantenir-lo dret en una posició estacionària.
• 
  Un pavès com un mantellet de vímet. Aquesta és probablement l'opció més barata i senzilla, però no seria tan resistent i no ofereix tanta cobertura com les altres variacions.

La seva funció era ajudar a apropar màquines de setge més grans i importants amb el propòsit de trencar o assaltar els murs enemics. En alguns casos podien esdevenir refugis fixos vàlids com va passar durant la conquesta de la Gàl·lia, descrita per Cèsar durant les campanyes del 51 aC, quan el mateix general va assenyalar la regió que havia pertangut a Ambiòrix, per arrasar-la i assaltar-la,^[3] o per protegir-lo al port de Bríndisi en un intent de bloqueig de Gneu Pompeu Magne.^[4]